Franz Josef & Fox Glacier · côte ouest, Nouvelle-Zélande
Franz Josef Glacier : randonnées
Deux glaciers qui descendent des Southern Alps jusque dans la forêt pluviale de la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. Parcourez gratuitement le sentier de la vallée jusqu'au point de vue, pagayez sur un lac miroir, ou envolez-vous pour deux heures en crampons parmi la glace bleue.
Gratuit ou payant, c'est dit clairementCe que l'on atteint à pied, et ce qui demande un hélicoptère
Deux glaciers, une comparaisonFranz Josef et Fox côte à côte
Annulation gratuiteJusqu'à 24 heures avant, sur tous les tours ici
Un plan pour le mauvais tempsCe qui se passe quand les hélicoptères restent au sol
Excursions
Choisissez votre randonnée au Franz Josef Glacier
Au centre, la randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef, le seul moyen de poser le pied sur ce glacier. De chaque côté, la randonnée en hélicoptère sur le Fox Glacier avec plus de temps sur la glace, et une balade guidée dans la vallée pour une fraction du prix. Chaque carte ouvre une page complète de l'excursion.
Un vol de quatre minutes jusqu'au Fox Glacier, à 25 km au sud de Franz Josef, puis jusqu'à trois heures d'exploration de la glace avec un guide. Moins cher, et le mieux noté des deux.
Environ 2 h sur la glaceÉquipement inclusDès 10 ans
Le seul accès guidé au Franz Josef Glacier : un court saut en hélicoptère jusqu'à la chute de séracs, puis environ deux heures en crampons. Bottes, vestes et crampons sont fournis.
Ce qui est inclus
Vols en hélicoptère aller et retour, environ 10 minutes en tout
Marche guidée sur la glace, environ 2 h 15 min
Bottes, crampons, veste imperméable et surpantalon, bonnet et gants
Poids de 35 à 115 kg, âge minimum 10 ans
Prise en charge à l'hôtel non incluse ; enregistrement à Glacier Base
Une balade nature guidée dans la vallée du glacier, moitié sur le sentier public, moitié sur des sentiers que l'on ne peut pas parcourir seul. Vous voyez le glacier depuis le point de vue, jamais dessus.
À quelle distance chaque sortie vous emmène-t-elle ?
La vraie différence entre une balade à $67 et une randonnée en hélicoptère à $536 n'est pas le paysage. C'est de savoir si vos bottes touchent la glace. Ce tableau le dit sans détour.
Les enfants paient moins cher sur chaque sortie ici ; les balades acceptent les enfants dès 4 ans, le Fox dès 9 ans et la randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef dès 10 ans. Chaque excursion s'annule gratuitement jusqu'à 24 heures avant. Le sentier de la vallée, Sentinel Rock et Lake Matheson ne coûtent que le parking.
Avant de réserver
Vous pouvez voir la glace à pied. Vous ne pouvez pas la toucher.
Pendant un siècle, on a marché sur le Franz Josef Glacier directement depuis le fond de la vallée. Cela s'est arrêté en 2012. Le glacier avait entamé un recul rapide en 2008, une grande cavité s'est ouverte sous la glace puis s'est effondrée, et les marches guidées depuis le bas ont cessé pour de bon. Depuis, un hélicoptère est le seul moyen d'accéder à la glace, et Franz Josef Glacier Guides est la seule société autorisée à y guider. Le Fox Glacier a connu le même sort, et en 2019 un glissement de terrain a fermé définitivement sa route d'accès.
Ce qui reste à faire à pied vaut quand même le déplacement, et c'est gratuit. Le sentier de la vallée s'arrête à un point de vue à environ 3 km de la glace, après des cascades et la rivière grise Waiho, qui coupe désormais la route plus haut. À Fox, le South Side Walkway s'arrête à un point de vue à environ 2.6 km du glacier. Une balade nature guidée ajoute des sentiers que vous ne pouvez pas faire seul, mais elle s'arrête au même point de vue public. Vous voulez de la glace sous vos bottes ? Réservez la randonnée en hélicoptère.
2012
L'année où les marches guidées depuis la vallée sur le Franz Josef se sont arrêtées. Le glacier a perdu environ 1.5 km de longueur depuis 2008.
Balade dans la valléeRandonnée en hélicoptèreAtterrissage sur la neigeLac et forêt pluviale
Le Franz Josef Glacier descend d'environ 3 000 m à environ 500 m sur à peu près 9 km.
01
Puis-je y aller à pied ?
Jusqu'à un point de vue à environ 3 km de la glace, gratuitement. La rivière barre la route plus haut.
02
La randonnée en hélicoptère est-elle difficile ?
Modérée : deux à trois heures sur une glace irrégulière, sur des marches que le guide taille au piolet.
03
Quel âge pour les enfants ?
Dès 4 ans pour les balades dans la vallée et les vols, dès 9 ans sur le Fox Glacier, dès 10 ans sur le Franz Josef.
04
Qui devrait s'abstenir ?
Les femmes enceintes, toute personne de plus de 115 kg, et toute personne aux genoux, chevilles ou cœur fragiles.
Votre journée
Comment se déroule une randonnée en hélicoptère
Environ quatre heures de l'enregistrement à la fin, sur l'un ou l'autre glacier. La plus grande partie se passe sur la glace.
01
Enregistrement et équipement
À Glacier Base sur Cron Street à Franz Josef, ou au 44 Main Road à Fox. Bottes, crampons et veste imperméable sont ajustés, et la décision météo est prise.
15 à 30 minutes
02
Envol dans la vallée
Un court saut en hélicoptère au-dessus de la forêt pluviale et de la rivière que vous ne pouviez regarder que d'en bas, jusqu'à un atterrissage haut sur la glace.
Environ 4 à 5 minutes
03
Marcher sur la glace
Crampons aux pieds, en file indienne derrière le guide, qui taille des marches au piolet à travers des crêtes bleues, des crevasses et, si les conditions le permettent, des grottes.
2 à 3 heures
04
Retour en bas
Vous redescendez en vol, rendez l'équipement, et il vous reste l'après-midi pour la balade dans la vallée ou les bains chauds.
Saisons, prix, limites d'âge et de poids, et que porter : un onglet pour chacun.
Toute l'année : les randonnées en hélicoptère, les vols, les balades et les sorties sur le lac ont lieu en toute saison, si la météo le permet.
Été (décembre à février) : longues journées et vols les plus demandés. Les randonnées en hélicoptère au Franz Josef partent à 7 h 30, 10 h et 12 h 30.
Hiver (juin à août) : souvent les périodes les plus dégagées et les plus stables, neige fraîche sur la glace et moins de monde. Plus froid sur la glace.
N'importe quel mois : la pluie. La région des glaciers reçoit plusieurs mètres par an, alors gardez un jour de rechange.
Balades guidées dans la vallée au Franz Josef ou à Fox : à partir de $67.
Kayak, croisière ou kayak et balade sur Lake Mapourika : de $93 à $104.
Vols avec atterrissage sur la neige, 20 à 25 minutes : de $215 à $236.
Randonnées en hélicoptère : Fox à partir de $507, Franz Josef à partir de $536; depuis Queenstown $1,250.
Gratuit : le sentier de la vallée, Sentinel Rock, Peters Pool et Lake Matheson. Le parking du Franz Josef Glacier coûte NZ$5 de l'heure.
Randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef : dès 10 ans, de 35 à 115 kg, au moins 137 cm. L'option de 5.5 heures est dès 14 ans.
Randonnée en hélicoptère sur le Fox : dès 9 ans, jusqu'à 116 kg, groupes de 11 au maximum.
Forme physique : deux à trois heures sur une glace irrégulière. Pas de remboursement si vous ne pouvez pas suivre le jour même.
Les balades dans la vallée acceptent les enfants dès 4 ans ; l'opérateur prête des porte-bébés. Les vols acceptent les nourrissons sur les genoux.
Fournis lors des randonnées en hélicoptère : bottes, chaussettes, crampons, veste imperméable et surpantalon, bonnet et gants.
Portez de deux à quatre couches chaudes (mérinos ou synthétique) et un pantalon long. Pas de jean.
Apportez lunettes de soleil et crème solaire : la glace réfléchit fort, même sous les nuages.
Sentier de la vallée1.7 km aller-retourEnviron 30 minutes du parking du glacier au point de vue, gratuit.
Sentinel Rock20 minutesUne courte montée jusqu'à une plateforme au-dessus de la vallée, depuis le même parking.
Fox Glacier25 km au sudEnviron 30 minutes par la SH6 ; le South Side Walkway commence 2 km après le village.
Lake MathesonBoucle de 4.4 kmLe Mount Cook et le Mount Tasman reflétés à l'aube, à 5 km du village de Fox Glacier.
Randonnée en hélicoptère2 à 3 h sur la glaceDans une sortie de 4 heures. Équipement inclus sur les deux glaciers.
Remboursement24 heuresAnnulation gratuite jusqu'à un jour avant ; les annulations pour cause de météo sont remboursées ou reportées.
Où ça se passe
Où commencent les balades
Deux villages sur la SH6, à 25 km l'un de l'autre
Randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef : Glacier Base, 63 Cron Street · Randonnée en hélicoptère sur le Fox : 44 Main Road, Fox Glacier · Balades dans la vallée et sorties sur le lac : Main Road, Franz Josef
Tout commence ici dans l'un des deux petits villages de la State Highway 6, la seule route qui descend la côte ouest. Les bureaux des excursions se trouvent dans la rue principale, vous allez donc à pied à l'enregistrement. Pour la balade gratuite dans la vallée, traversez le pont de la Waiho River au sud de Franz Josef et roulez environ 4 km sur Glacier Access Road, ou parcourez à pied ou à vélo le sentier Te Ara a Waiau depuis l'extrémité sud du village et évitez les frais de parking.
De Franz Josef au Fox Glacier : environ 30 minutes
Greymouth : environ 2 heures vers le nord
Queenstown : environ 5 heures par la route via Haast, ou en avion
Le bon moment, ce que les voyageurs auraient aimé savoir, les balades gratuites et les petits caractères sur la météo.
Première matinée sur place : réservez-y la randonnée en hélicoptère, pour qu'une annulation vous laisse une seconde chance.
Créneaux tôt le matin : voyageurs et personnel disent que les premiers vols de la journée valent mieux que les nuages de l'après-midi.
Hiver : des éclaircies plus nettes, de la neige fraîche et des vols plus calmes ; prévoyez une couche chaude de plus.
L'aube à Lake Matheson : les reflets sont les meilleurs avant que le vent se lève.
Restez deux nuits entre Franz Josef et Fox. Une seule nuit ne vous laisse aucune solution de rechange en cas de mauvais temps.
La randonnée en hélicoptère de 2 heures couvre quelques centaines de mètres de glace, disent les voyageurs. Envie de vraie marche ? Choisissez le Fox ou l'option de 5.5 heures.
Les jours de pluie, les balades dans la vallée et les kayaks fonctionnent quand même. Les cascades sont à leur meilleur sous la pluie.
Le vol de 25 minutes de Glacier Country Helicopters peut se poser sur la roche en été ; son annonce le précise.
Les simulies piquent au bord du lac et dans la brousse. Apportez de l'anti-moustiques.
Sentier Kā Roimata o Hine Hukatere : 1.7 km aller-retour jusqu'au point de vue sur le Franz Josef, environ 30 minutes.
Sentinel Rock : 900 m aller-retour, 20 minutes. Peters Pool : 1.1 km aller-retour, 25 minutes, un lac de kettle laissé par la glace.
Roberts Point Track : 12.3 km aller-retour, plus de 5 heures, la vue la plus proche du Franz Josef sans hélicoptère. À éviter sous la pluie.
Le Fox Glacier South Side Walkway et la boucle du Lake Matheson près de Fox. Détails dans balades au Fox Glacier.
Chaque excursion ici s'annule gratuitement jusqu'à 24 heures avant.
Si l'opérateur annule pour cause de météo, vous êtes remboursé ou on vous propose un nouvel horaire. Le Fox prend sa décision 10 minutes avant l'enregistrement.
Pas de remboursement si vous ne pouvez pas suivre sur la glace le jour même, selon l'annonce du Franz Josef.
Le sentier de la vallée et Glacier Access Road ferment parfois pour cause d'inondation, de chutes de pierres ou de glissements. Renseignez-vous au centre d'accueil sur la SH6.
Parc national Westland Tai Poutini
Forêt pluviale en bas, glace bleue en haut.
Choisissez jusqu'où vous voulez aller, puis choisissez votre date.
4.6★★★★★ 661 avis · Randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef Glacier Note Viator et Tripadvisor
★★★★★
Une expérience unique dans une vie. Sarah était notre guide et elle connaissait très bien le glacier [...] La société a été très honnête sur les éventuelles annulations pour cause de météo, et a géré avec beaucoup de calme et d'habitude une couverture nuageuse soudaine.
★★★★★
Extrêmement bien organisé. Le vol dure environ 4 minutes dans chaque sens. Nous avons passé environ 3 heures sur le glacier par une journée ensoleillée. La randonnée était facile [...] environ 1.3 km en montée, en descente, à gauche et à droite.
★★★★★
Super expérience par une journée magnifique. J'avais un peu peur de la faire à la mi-soixantaine, mais même si c'était un peu difficile par moments, j'ai savouré chaque minute, c'était incroyable.
★★★★★
Balade instructive et amusante autour du parc du glacier. Le guide était décontracté et en savait long sur l'histoire des glaciers et de la région. Nous avons suivi le sentier public jusqu'au point de vue, puis pris quelques sentiers privés.
★★★★★
Belle balade relaxante de 7 km, sans raideur, dans une forêt pluviale magique. On ne voit pas forcément beaucoup le glacier, seulement de loin, mais on voit beaucoup d'autres belles choses.
★★★★★
Sophia était une guide très compétente qui nous a offert une balade intéressante et divertissante dans la forêt pluviale. Elle a tenu compte de nos préférences et a fourni des rafraîchissements.
★★★★★
Impossible de faire mieux. Excellente expérience. Excellent guide (il nous a demandé de l'appeler Pickles). Beau paysage. Super météo. Lieu fantastique. Belles photos offertes (102 clichés).
★★★★★
Oli était très compétent et une mine d'informations ! Le kayak sur le lac était spectaculaire et la balade magnifique !
★★★★★
Notre vol de 14 h a été annulé à cause des nuages, mais l'équipe a pu nous placer sur un vol de 8 h le lendemain. Nous avons eu un ciel bleu et des conditions merveilleuses.
Vous séjournez à Queenstown ?
Venez en avion pour la journée depuis Queenstown
Le trajet jusqu'aux glaciers prend la majeure partie d'une journée dans chaque sens. Cette excursion le remplace par un vol panoramique au-dessus des Alpes.
Pas le temps de rouler sur la côte ouest ? Un petit avion vous emmène de Queenstown à Franz Josef par-dessus Wanaka et les Alpes, deux transferts en hélicoptère vous déposent sur le glacier pour environ deux heures, et vous êtes de retour à votre hôtel le jour même. Le déjeuner n'est pas inclus.
Prise en charge à l'hôtelPlace côté fenêtreEnviron 2 h sur la glace
La plupart de ce que vous lisez sur la « randonnée au Franz Josef Glacier » a été écrit à l'époque où c'était encore possible. Voici ce qu'un marcheur peut faire là-bas aujourd'hui, et où l'hélicoptère entre en jeu.
Pourquoi les randonnées à pied sur la glace ont pris fin
Le Franz Josef Glacier, Kā Roimata o Hine Hukatere en maori, « les larmes gelées de Hine Hukatere », descend d'environ 2 500 m sur à peu près 9 km, et sa chute de séracs principale a été mesurée avançant jusqu'à cinq mètres par jour. Pendant des décennies, il a avancé et reculé tour à tour. Depuis 2008, il ne fait que reculer, d'environ 1.5 km, et la glace près du front s'est amincie et fracturée. En 2012, les marches guidées depuis la vallée se sont arrêtées. Aujourd'hui, les guides arrivent en vol au-dessus du bas du glacier instable et marchent sur la glace solide de la chute de séracs.
La même chose s'est produite au Fox Glacier, à 25 km au sud. Là, un glissement de terrain en 2019 a aussi emporté la route d'accès à l'ancien parking, et le DOC a décidé de ne pas la reconstruire. Les deux glaciers sont désormais « accessibles uniquement en hélicoptère » pour qui veut y poser le pied.
Le sentier de la vallée s'arrête à un point de vue à environ 3 km de la glace.
Ce que vous montrent les balades gratuites dans la vallée
Beaucoup de choses. Le sentier Kā Roimata o Hine Hukatere fait 1.7 km aller-retour depuis le parking au bout de Glacier Access Road, à travers la forêt pluviale et le lit de la rivière semé de rochers, devant des cascades qui tombent des parois de la vallée, jusqu'à un point de vue où le glacier remplit le fond de la vallée. Ajoutez Sentinel Rock (20 minutes) pour la vue d'en haut, et Peters Pool (25 minutes), un lac de kettle laissé par la fonte de la glace. Les marcheurs en forme peuvent passer une journée sur le Roberts Point Track, 12.3 km aller-retour, ce qui vous rapproche le plus à pied. Rien de tout cela ne coûte quoi que ce soit, sauf le parking, que vous pouvez éviter en venant à vélo depuis le village.
Une balade guidée dans la vallée, à partir de $67, utilise le même point de vue mais ajoute des sentiers hors piste, un guide qui connaît les plantes et l'histoire du glacier, et une boisson chaude à mi-chemin. Elle convient aux familles, aux jours de pluie et à tous ceux qui veulent l'histoire, pas seulement la vue.
Le petit texte honnête : aucune excursion à pied ne vous rapproche du Franz Josef plus que le point de vue public, et l'opérateur le dit. Un marcheur du Fox Glacier l'a dit sans détour : « Sachez simplement que vous ne pouvez pas approcher du glacier. » Si toucher la glace est le but, seule une randonnée en hélicoptère le permet.
Randonnée en hélicoptère : Franz Josef ou Fox ?
Les deux sorties durent environ quatre heures et fournissent bottes, crampons et vêtements imperméables. Le Franz Josef ($536) vous donne environ deux heures sur le glacier le plus raide et le plus rapide, dès 10 ans. Le Fox ($507) vous en donne jusqu'à trois, dès 9 ans, avec une note de 4.9 sur plus de 600 avis. Si seul le temps sur la glace compte, le Fox gagne. Si ce doit être le Franz Josef, ce doit être Franz Josef Glacier Guides, la seule société autorisée à y guider. Notre comparaison
passe en revue les deux, plus les vols avec atterrissage sur la neige.
Sur le Fox Glacier, la randonnée en hélicoptère dure jusqu'à trois heures sur la glace.
Quand la météo dit non
La West Coast reçoit plusieurs mètres de pluie par an, et les hélicoptères ont besoin d'une fenêtre dégagée de quelques heures. Les annulations sont fréquentes, parfois plusieurs jours de suite. L'opérateur vous rembourse ou vous reprogramme, et Viator rembourse vite, mais la journée est perdue. Réservez la randonnée en hélicoptère pour votre première matinée, restez deux nuits et gardez la balade dans la vallée ou une sortie en kayak sur Lake Mapourika comme plan pour les jours de pluie. Notre guide météo donne les détails.
Le Lake Mapourika, à 10 minutes au nord de Franz Josef, propose des sorties par presque tous les temps.
Des réponses directes à ce que l'on demande le plus sur le Franz Josef et le Fox Glacier.
Peut-on marcher sur le Franz Josef Glacier ?
Seulement si un hélicoptère vous y dépose. Les marches guidées sur la glace depuis le fond de la vallée ont cessé en 2012, quand le glacier a reculé et est devenu instable, et Franz Josef Glacier Guides est la seule société autorisée à y guider. La randonnée en hélicoptère vous dépose sur la chute de séracs pour environ deux heures. Toute l'histoire dans peut-on marcher sur le Franz Josef Glacier.
Peut-on aller au Franz Josef Glacier sans hélicoptère ?
Jusqu'à un point de vue, oui, et c'est gratuit. Le sentier Kā Roimata o Hine Hukatere fait 1.7 km aller-retour, environ 30 minutes, depuis le parking au bout de Glacier Access Road. L'aire d'observation est à environ 3 km de la glace, et la Waiho River bloque le chemin plus haut dans la vallée. Le parking coûte NZ$5 de l'heure. Voir le guide de la balade dans la vallée.
Combien coûte la randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef ?
Sur Viator, elle commence à $536 par personne, et Franz Josef Glacier Guides facture NZ$899 en direct, ce qui revient à peu près au même prix. La randonnée en hélicoptère sur le Fox Glacier commence à $507 (NZ$849 en direct). Les vols avec atterrissage sur la neige sans randonnée coûtent de $215 à $236. Détails dans le point sur les prix 2026-27.
Franz Josef ou Fox Glacier : lequel choisir pour une randonnée en hélicoptère ?
Le Fox donne plus de temps sur la glace (jusqu'à 3 heures contre environ 2), accepte les enfants dès 9 ans et coûte un peu moins. Le Franz Josef est le glacier le plus raide et le plus rapide, et celui pour lequel la plupart des gens viennent. Les deux sont des sorties de 4 heures, équipement compris. Comparez-les dans Franz Josef ou Fox.
Peut-on encore voir le Fox Glacier ?
De loin. La route d'accès au Fox Glacier a été fermée définitivement après un glissement de terrain en 2019, donc l'ancienne marche jusqu'au front du glacier n'existe plus. Le South Side Walkway, à 2 km au sud du village, mène à un point de vue à environ 2.6 km de la glace en 50 minutes environ. Plus dans balades au Fox Glacier.
Que se passe-t-il si la randonnée en hélicoptère est annulée à cause de la météo ?
Vous obtenez un remboursement complet ou un nouvel horaire. Les hélicoptères ont besoin d'une fenêtre dégagée de plusieurs heures, et la pluie, le vent et les nuages bas les clouent souvent au sol sur la West Coast. Réservez votre premier jour dans la région, gardez un jour de rechange et lisez météo et annulations.
Que porter pour une randonnée en hélicoptère ?
L'opérateur vous prête bottes, crampons, une veste imperméable et un sur-pantalon, un bonnet et des gants. Apportez de deux à quatre couches chaudes, un pantalon long qui n'est pas un jean, des lunettes de soleil et de la crème solaire. Laissez sacs et perches à selfie. La liste complète est dans que porter pour une randonnée en hélicoptère.
Quelles sont les limites d'âge et de poids ?
Randonnée en hélicoptère sur le Franz Josef : dès 10 ans, de 35 à 115 kg, au moins 137 cm. Randonnée en hélicoptère sur le Fox : dès 9 ans, jusqu'à 116 kg. Les balades dans la vallée acceptent les enfants dès 4 ans, et les vols avec atterrissage sur la neige acceptent les tout-petits sur les genoux. Les femmes enceintes ne peuvent pas participer aux randonnées en hélicoptère.
La randonnée en hélicoptère est-elle difficile ?
Modérée. Comptez deux à trois heures sur une glace irrégulière, en montant des marches que le guide taille au piolet. Des voyageurs d'une soixantaine d'années disent s'en être bien sortis. Viator précise qu'il n'y a pas de remboursement si vous vous présentez et ne pouvez pas suivre, soyez donc honnête sur l'état de vos genoux.
Randonnée en hélicoptère ou vol avec atterrissage sur la neige ?
La randonnée en hélicoptère est une marche guidée sur le glacier de deux à trois heures. Un vol avec atterrissage sur la neige représente 20 à 25 minutes en l'air, avec environ 10 minutes debout sur la neige très haut au-dessus des glaciers. Les vols acceptent les jeunes enfants et ceux qui préfèrent ne pas randonner.
Quel est le meilleur moment pour visiter le Franz Josef ?
Les randonnées en hélicoptère et les balades fonctionnent toute l'année, et il pleut tous les mois. L'hiver (de juin à août) apporte en général les journées les plus stables et les plus dégagées et le moins de monde, disent les opérateurs, même si les jours sont courts et froids. L'été offre de longues journées et des vols complets. Quel que soit le mois, réservez un créneau tôt.
Prêt à réserver
Regardez-le depuis la vallée, ou posez le pied dessus.
Équipement inclus pour chaque randonnée en hélicoptère, et annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant pour chaque excursion.
Le plus de temps sur la glace
★ 4.94 heuresAnnulation gratuite
