Balades au glacier ouvertes cet été

Quelles balades au glacier sont ouvertes à l'été 2026-27 ?

Toutes. Le DOC ne signale aucune alerte sur les balades au glacier autour du Franz Josef ou du Fox, et la mise à jour quotidienne de l'accès du 21 octobre 2026 montre les deux vallées ouvertes, avec des conditions de sentier jugées bonnes.

Le tableau reprend la distance et la durée de la page de chaque sentier du DOC. La colonne d'état vient du flux d'alertes du DOC (consulté le 22 octobre 2026) et de la mise à jour quotidienne de l'accès aux glaciers publiée à 8 h 30 le 21 octobre 2026 par le Westland Tai Poutini National Park Visitor Centre.

Lisez la dernière colonne comme « ouvert aujourd'hui », pas « ouvert tout l'été ». Les pages du DOC pour les deux balades dans la vallée disent la même chose : le sentier et la route d'accès peuvent fermer pour inondation, chutes de pierres ou glissements de terrain, parfois à court préavis.

Jusqu'où peut-on marcher vers le Franz Josef Glacier cet été ?

Jusqu'à un point de vue à environ 3 km du front du glacier. La principale balade dans la vallée fait 1.7 km aller-retour depuis le parking du glacier et prend environ 30 minutes.

Le parking se trouve au bout de Glacier Access Road, à environ 4 km du village : traversez le pont de la Waiho River au sud de la ville et tournez à gauche. Trois balades partent de là. Le sentier de la vallée jusqu'au point de vue est celui que tout le monde fait. Sentinel Rock est une courte montée régulière jusqu'à une plateforme au-dessus de la vallée, et Peters Pool est une boucle plate jusqu'à un petit lac de kettle, idéale avec des enfants et, par un matin calme, un miroir pour les sommets.

Au-delà du point de vue, la Waiho River a coupé la vallée. Le DOC le dit clairement : il n'est pas possible d'aller plus loin à pied. Même la balade guidée dans la vallée s'arrête là ; son opérateur écrit que « pour des raisons de sécurité, nous ne pouvons pas nous approcher du glacier plus que le point de vue public ». Ce que le guide ajoute, ce sont des sentiers en forêt pluviale hors du sentier public, Peters Pool et les histoires derrière les roches.

Le parking est la seule chose qui a changé cette année. Le parking est payant, désormais NZ$2.50 la demi-heure après 10 minutes gratuites. Allez à pied ou à vélo sur Te Ara a Waiau depuis le village et vous l'évitez. Détails dans notre article sur les frais de parking.

Le Roberts Point Track est-il ouvert, et faut-il le faire ?

Oui, il est ouvert, et c'est la vue la plus proche du Franz Josef Glacier que l'on puisse avoir à pied. Faites-le seulement par temps sec et seulement si vous êtes en forme.

Roberts Point fait 12.3 km aller-retour, environ 5 h 20 min, classé comme sentier de randonnée avancé (tramping). Il part du Douglas Walk, facile, traverse la Waiho sur le Douglas Bridge, puis devient rude : racines, ruisseaux sans pont à commencer par Hugh Creek, la Hende's Gallery de 1907 boulonnée à la roche, un haut pont suspendu au-dessus de Rope Creek et une dernière montée jusqu'à un belvédère au-dessus de la glace.

Les dalles de roche après Hende's Hut deviennent très glissantes quand elles sont mouillées ou verglacées. Le DOC conseille de faire demi-tour si les ruisseaux sont en crue. Sur la côte ouest, cela arrive après toute pluie un peu sérieuse, alors gardez un jour sec pour celle-ci et faites les courtes balades les jours de pluie. C'est un belvédère, pas un itinéraire vers le glacier.

Où peut-on aller à pied au Fox Glacier en 2026-27 ?

Le South Side Walkway jusqu'à un point de vue à 2 600 m de la glace, et Lake Matheson. L'ancienne route et la balade jusqu'au front du glacier du côté nord sont fermées depuis 2019.

Un glissement de terrain a bloqué la route d'accès au Fox Glacier début 2019, et le DOC a décidé plus tard cette année-là de ne pas la reconstruire. Le remplacement est le Fox Glacier South Side Walkway/Cycleway. Garez-vous à 2 km au sud du bourg après le pont de la Fox River, puis comptez 6.4 km aller-retour dans une forêt de podocarpes avec environ 100 m de dénivelé. Les vélos s'arrêtent à l'ancien parking ; le dernier tronçon se fait à pied. Passé le dernier point de vue, prévient le DOC, il y a un risque extrême de crue.

Lake Matheson est l'autre grande balade à Fox : une boucle de 4.4 km d'environ 90 minutes, à 5 km du bourg, célèbre pour les reflets de l'Aoraki/Mount Cook et du Mount Tasman. Allez-y à l'aube, avant que le vent ride l'eau. Sans voiture, la balade dans la vallée du Fox Glacier part du bureau du Franz Josef à 13 h 30 et parcourt la rive sud avec un guide. Plus dans notre guide des balades au Fox Glacier.

Transport depuis Franz Josef, un guide sur le South Side Walkway et des vêtements de pluie si le ciel s'ouvre. Vous voyez le Fox Glacier depuis les points de vue, pas de près.

★ 4.8 · 3 à 4 heures · à partir de $67

Découvrir la balade dans la vallée du Fox Glacier → Détails de l'excursion

Comment vérifier si un sentier du glacier est fermé le jour même ?

Lisez la mise à jour quotidienne de l'accès au glacier, publiée chaque matin, et consultez la carte routière de la NZTA avant de prendre la SH6. Le centre d'accueil, au 69 Cron Street à Franz Josef, répond au +64 21 947 990.

La mise à jour est un PDF d'une page sur le site de Glacier Country, publié par le centre d'accueil du DOC vers 8 h 30. Elle donne l'état de chaque vallée, la distance entre le point de vue et la glace, les durées de marche et l'état des sentiers. Si de fortes pluies sont prévues, vérifiez de nouveau avant de partir, car les crues et les chutes de pierres ferment vite les vallées.

La route compte aussi. La SH6 est la seule route de Glacier Country, et les tempêtes la ferment. En novembre 2024, des fissures à Knights Point, au nord de Haast, ont fermé la route entre Haast et Fox Glacier sans déviation, comme l'a rapporté l'Otago Daily Times. Consultez NZTA Journeys le matin où vous arrivez en voiture.

La pluie n'est pas toujours une raison de rester à l'intérieur. Les balades dans la vallée ont lieu sous la pluie, et les cascades n'en sont que plus belles. Les hélicoptères, c'est une autre histoire ; voir météo et annulations.

Questions fréquentes