Camminate al Fox Glacier

Si può ancora vedere il Fox Glacier?

Sì, dal punto panoramico della South Side Walkway, a circa 2,6 km dal fronte del ghiaccio, e da Peak Viewpoint e Lake Matheson più lontano.

Il ghiacciaio non è sparito, è solo più difficile da raggiungere. Dal punto panoramico principale sul lato sud guardi oltre le piane del fiume verso la lingua grigia e crepacciata del Te Moeka o Tuawe, con il seracco che si alza dietro. La pagina del sentiero del DOC dice ancora che i punti panoramici sono «a centinaia di metri dal fronte del ghiacciaio» (DOC), ma il ghiacciaio continua a ridursi: l'aggiornamento giornaliero sull'accesso di Glacier Country del 21 ottobre 2026 poneva il punto panoramico a 2.600 m dal ghiaccio.

Le nuvole basse lo nascondono spesso. Una camminata guidata sotto la pioggia ti regala comunque la foresta, ma un ospite della camminata nella valle del Fox l'ha detto semplicemente: «Sappiate che non ci si può avvicinare al ghiacciaio.»

Perché la strada di accesso al Fox Glacier è chiusa?

Una frana l'ha bloccata nel 2019 e il DOC ha deciso ad agosto 2019 che non sarebbe stata riaperta. Ricostruirla costerebbe circa NZ$16 milioni, senza garanzia che duri.

Il comunicato stampa del DOC del 24 agosto 2019 diceva che una relazione tecnica riteneva non più praticabile ripristinare l'accesso stradale. I detriti della frana di Alpine Gardens continuavano a danneggiare la strada e rendevano insicuro il lato nord della valle sia per i camminatori sia per le auto. Il governo ha invece investito NZ$3,9 milioni in nuove camminate per i visitatori: tra queste il percorso sul lato sud, il Lake Gault e il Peak Viewpoint.

Le vecchie guide e mappe mostrano ancora la camminata nella valle del Fox Glacier dal parcheggio sul lato nord. Ignorale. Quella camminata non esiste più.

Come si percorre la South Side Walkway del Fox Glacier?

Guida per 2 km a sud del paese di Fox Glacier, attraversa il ponte sul Fox River e parcheggia a sinistra. Il primo punto panoramico è dopo circa 40 minuti, quello principale circa 10 minuti più avanti.

Il sentiero, aperto anche alle bici nel primo tratto, sale e scende per circa 100 m nella foresta pluviale (DOC). I ciclisti arrivano fino al vecchio parcheggio e vi lasciano le bici; oltre, solo a piedi. L'ente del turismo neozelandese indica il percorso di andata e ritorno in 6,4 km e circa 2 ore.

Fermati al punto panoramico principale. Il DOC avverte di un pericolo estremo di piena oltre questo punto: il fiume sotto può gonfiarsi senza preavviso quando l'acqua di fusione esce dal ghiacciaio. Il sentiero può chiudere dopo una caduta di sassi o quando i fiumi sono alti, quindi controlla prima l'aggiornamento giornaliero sull'accesso ai ghiacciai sul sito di Glacier Country.

Quali altre camminate ci sono al Fox Glacier?

Lake Matheson è il più famoso. Lake Gault, Minnehaha, la Moraine Walk e i sentieri di Gillespies Beach riempiono un secondo giorno, e Peak Viewpoint è a breve distanza in auto.

Distanze dalla mappa delle camminate di Glacier Country e dalla pagina del Lake Gault. Il sentiero del Lake Gault è stato riaperto nell'aprile 2019 dopo 20 anni, grazie a volontari locali che lavorano con il DOC. Parte dal parcheggio del Lake Matheson, quindi puoi fare entrambi in una mattina.

Quando è il momento migliore per Lake Matheson?

All'alba, in una mattina calma e limpida. Il riflesso di Aoraki/Mount Cook e Mount Tasman è più nitido prima che si alzi il vento.

Lake Matheson si trova sulla Cook Flat Road, a circa 5 km dal paese di Fox Glacier. L'anello completo è di 4,4 km e 1,5 ore; il punto panoramico sul pontile, quello della foto famosa, è a 45 minuti andata e ritorno. L'acqua scura, tinta dalla foresta, fa lo specchio. Basta un filo di brezza per incresparla, quindi arriva alle prime luci.

Va bene anche il crepuscolo, quando le cime catturano l'ultima luce rosa. Se le vette sono tra le nuvole, la camminata nella foresta di kahikatea e rimu resta bella, e Lake Gault parte dallo stesso parcheggio.

Vale la pena la camminata guidata nella valle del Fox Glacier?

Se alloggi a Franz Josef e non hai l'auto, sì. Segue lo stesso percorso della South Side con una guida, sentieri laterali fuori traccia e tè al punto panoramico.

La camminata nella valle del Fox Glacier di Glacier Valley Eco Tours costa $67 su Viator e dura da 3 a 4 ore, con partenza dall'ufficio di Franz Josef alle 13:30 e ritiro offerto. Dai 5 anni, gruppi di 10 al massimo, con ogni tempo. Impermeabili, ombrelli, bastoncini e persino marsupi porta-bambino sono in prestito.

Gli ospiti descrivono «una camminata di 7 km, senza salite ripide» e una guida che mostra la frana del 2019, le piante e gli uccelli. Un recensore ha detto la versione onesta: «non ci si può avvicinare al ghiacciaio quanto una volta senza volare fin lì.» Prenotala per la camminata e per le storie.

Il lato sud con una guida locale: foresta pluviale, punti panoramici sul ghiacciaio e una bevanda calda, con trasporto da Franz Josef.

★ 4.8 · Da 3 a 4 ore · da $67

Scopri la camminata nella valle del Fox Glacier → Dettagli del tour

Come si sale sul Fox Glacier?

Solo in elicottero. L'escursione in elicottero sul Fox Glacier vola circa 4 minuti all'andata e 4 al ritorno e ti dà fino a 3 ore sul ghiaccio, da $507.

L'escursione in elicottero sul Fox Glacier è gestita da Fox Glacier Guiding dal 44 Main Road, con partenze alle 8:50 e alle 11:50. Fai il check-in 20 minuti prima. Accetta dai 9 anni, con un limite di peso di 116 kg e gruppi fino a 11. Scarponi, calze, ramponi, bastoncini, giacca e sovrapantaloni sono forniti.

Un ospite ha cronometrato: «Il volo dura circa 4 minuti per tratta. Siamo rimasti circa 3 ore sul ghiacciaio in una giornata di sole.» Se sei indeciso tra questa e il Franz Josef, il nostro confronto le mette una accanto all'altra.

Vola quattro minuti sul Fox Glacier e passa fino a tre ore sul ghiaccio con una guida. Dai 9 anni.

★ 4.9 · 4 ore · da $507

Scopri l'escursione in elicottero sul Fox Glacier → Dettagli del tour

Domande frequenti